Eingelagerte Grafikkarten

Bei manchen wird Marmelade eingeweckt, ich lagere Grafikkarten für schlechte Zeiten beziehungsweise die spätere Nutzung ein. Schließlich kann man zum Testen von einem System eine PCI- oder AGP-Grafikkarte immer wieder mal gebrauchen.

Zwei dieser Karten haben heute ihr dunkles Lager in Form von Antistatik-Hülle und Kunststoffkiste verlassen dürfen: Eine PCI-Grafikkarte mit S3-Virge-Chip und eine Matrox G450 DH (»dual head«) mit 16 MB VRAM mit AGP-Schnittstelle.

Passiv gekühlt kommt sie daher – ohne jeglichen Kühlkörper. Schaut man sich die rein für die Wärmeabfuhr notwendigen Kühlkonstruktionen aktueller Grafikkarten, so wirkt die mit S3-Virge bestückte Karte niedlich und vor allem kompakt.

Mit 2 Megabyte Speicher waren Karten mit »S3-Virge« im September 1997 für 99 DM erhältlich, mit doppelt so großem Arbeitsspeicher für 179 DM. Bestückt mit »S3-Virge/DX« wie die Grafikkarte auf dem Bild waren die 179 DM für die Variante mit 2 Megabyte fällig, mit 4 Megabyte kostete sie 219 DM.

Wie damals üblich war sie für den PCI-Slot ausgeführt. Die AGP-Schnittstelle sollte sich erst im Laufe von 1998 durchsetzen. Notwendig war damals ein Board mit i440LX-Chipsatz, welches für den Pentium II schon 1997 erhältlich, aber bei Prozessorpreisen von über 1'000 DM für einen Pentium II 233 noch nicht für Privatanwender erschwinglich war.

Daher griff man noch schön in das Regal mit den PCI-Grafikkarten. Unabhängig davon ob man irgendwann auf einen Pentium II aufrüsten wollte oder nicht.

Einige Jahre später ist AGP der Standard schlechthin und man greift auf PCI-Grafikkarten eigentlich nur noch dann zurück wenn man noch eine herumliegen hat, der AGP-Slot defekt ist oder das System keine superschnelle Grafikkarte benötigt.

Keine superschnelle aber eine superleise Grafikkarte wollte ich irgendwann in meinem Arbeitsrechner haben. Die Wahl fiel auf eine Matrox G450 aufgrund der passiven Kühlung, der seinerzeit hoch gelobten Leistung im Bezug auf das Ausgangssignal und ganz nebenbei wegen dem zweiten Monitorausgang der »dual head«-G450.

Die Karte war verhältnismäßig günstig da ich sie gebraucht über ein Online-Auktionshaus erworben habe. Gezahlt habe ich dafür etwa 25 Euro, denn kaum jemand wollte eine solche Karte haben. Warum? Na, weil sich kein Computerspiel damit wirklich flott spielen lässt. Mal von Spieleklassikern aus den 1990er Jahren abgesehen.

Vom Aluminiumkühlkörper führt ein Kabel auf die Platine. Dieser Anschluss ist für den verbauten Temperaturgeber. Dieser ist nicht wie bei modernen Chips integriert sondern war eben am Kühlkörper befestigt. Dies mag aus heutiger Sicht ein wenig seltsam anmuten, aber damals war es eben nicht üblich sämtliche Werte per internen Sensoren zu ermitteln und über offengelegte Schnittstellen beziehungsweise etablierte Protokolle für die Diagnose zur Verfügung zu stellen.

Hergestellt wurde meine G450 im kostengünstigen China. Die Kanadier fallen in den letzten Jahren eigentlich kaum noch auf. Die Schlagzeilen beschäftigen sich eben mit den Modellen für Computerspieler, nicht mit den Modellen für hochwertige Arbeitsgrafikkarten.

Die Matrox G450 DH gibt es übrigens auch heute noch neu zu kaufen. Für etwa 75 Euro kann man sie als PCI-Variante mit 32 MB und zwei Ausgängen (VGA und DVI) erwerben. Die Variante mit 2x VGA und AGP wie ich sie besitze geht für etwa 80 Euro über den virtuellen Tresen von Onlineanbietern.

Da sie schon so lange auf dem Markt ist sind auch noch interessante Käuferbewertungen aus den Jahren 2002 und 2003 zu finden. Mal wird sie hoch gelobt da die Ausgabe auf dem 17" Röhrenmonitor so brilliant sei, mal wird sie mit einer GeForce 2 verglichen und natürlich prompt als »viel zu langsam und zu teuer« bewertet. Gut, man vergleich ja auch keine 2D-Arbeitsgrafikkarte mit einer Spielegrafikkarte. Das wäre ja als würde man einen Traktor mit einem Sportwagen vergleichen und dann bemängeln, dass der Traktor zu langsam ist – oder das der Sportwagen immer im Dreck stecken bleibt?

Was kostete früher ein Prozessor?

Erst September 1997 und schon Millenniums-Panik: Der »Y2K-Bug« wirft seine Schatten voraus. Passiert ist bekanntlich erstaunlich wenig, aber die PC-Gemeinde war in Aufruhr.

Die damaligen Preise für die S3-Virge und die aktuellen für die Matrox G450 habe ich ja bereits oben im Text aufgeführt. Da bleibt nur noch der Blick auf die Prozessoren, deren Liste sich mal wieder ein wenig verlängert hat:

Morgen gibt es ausnahmsweise mal keine Hardware zu bestaunen. Sondern einen Blick auf und in eines der wenigen Computerspielemagazine, welche ich mir gekauft habe.

Es wirkt schon unfreiwillig komisch war dort als »Spitzengrafik« angepriesen wurde...

X_FISH